Reino Unido coberto de neve

Na quinta-feira (7), o Reino Unido teve a noite mais fria do inverno. Alguns lugares da Escócia registraram temperaturas de -20ºC. É a pior onda de frio na região desde 1981, e o tempo deve continuar assim por pelo menos mais uma semana. Neve e gelo cobrem a ilha, literalmente. A imagem acima, feita pela Nasa, a agência espacial americana, na noite de quinta, mostra a Grã-Bretanha transformada em Groelândia. (do blog do planeta).

Imagens do Rally Dakar 2010

Em sua 31a edição, o rally que anteriormente era realizado nos continentes europeu e africano e era chamado de Paris-Dakar, agora é realizado no continente sul americano na Argentina e Chile. Neste link do the big picture confira imagens do evento.

Passado do universo revelado em foto

Imagem do telescópio Espacial Hubble, da NASA, revela mais de 12 bilhões de anos da história do universo.

A imagem panorâmica é composta de imagens tiradas em setembro e outubro do ano passado e ao longo de 2004.

Quanto mais longe na foto, mais antiga é a galáxia registrada. Isso porque esses corpos celestes estão tão longe que a luz leva bilhões de ano para chegar até nós e ser captada pela lente do telescópio.

Assim, em primeiro plano, temos galáxias mais maduras, com espirais e formas elípticas que estão a cerca de um bilhão de anos-luz. Quanto mais ao fundo na imagem, mais caóticas se tornam as formas – chegando às pequenas, opacas e irregulares galáxias a 13 bilhões de anos-luz, consideradas os blocos construtores das galáxias maiores.

Ao todo, a imagem mostra 7.500 galáxias que se estendem por quase toda a criação do universo, já que as mais antigas mostram o que aconteceu apenas 650 milhões de anos depois do Big Bang. (do info abril).

Dicas semanais de site

Topsy: engenho de buscas que utiliza o twitter como base de dados para informar quais são os twits mais relevantes sobre o assunto buscado, baseado na quantidade de referências que foram feitas ao termo.

Google Fast Flip: ferramenta que possibilita a fácil leitura das principais notícias do momento através de screenshots dos sites de notícias. O usuário pode filtrar as notícias populares por seções de assuntos, mais recentes, mais vistas ou recomendadas.

Browser Size: uma ferramenta simples desenvolvida por um engenheiro do Google nos 20% do tempo livre, que mostra qual o percentual de pessoas que enxergam qual parte de um determinado site sem ter que utilizar a barra de rolagem. A ferramenta permite que você posicione adequadamente os principais pontos do seu site para a maioria do seu público.

Post Rank Analytics: a ferramenta Post Rank que tinha como principal atração o widget para mostrar os posts mais populares nos blogs agora ganha uma nova funcionalidade. A partir do Analytics é possível analisar quais são as principais ferramentas sociais que atraem visitas para o seu site.

Coolspotters: o site faz um ranking dos produtos que são encontrados com os famosos, criando uma lista dos mais populares dentre eles. Os produtos são divididos em seções como carros, lugares, entretenimento. Uma boa fonte para saber o que anda popular e o que é tendência dentre os famosos.

(do site inovação e negócios na internet).

Festival de esculturas de gelo e neve na China

No gelado extremo norte da China, na cidade de Harbin, acontece o 26o festival de esculturas gelo e da neve. The Big Picture, mais uma vez, se faz presente e traz imagens maravilhosas desse interessante festival.

República Tcheca adota uma das leis de drogas mais liberais do mundo

Na República Tcheca vigora, desde 1° de janeiro de 2010, uma das legislações europeias de entorpecentes mais liberais do mundo. Mais até do que na Holanda, no tocante às quantidades e substâncias permitidas.

No país, sempre tido como especialmente liberal na questão de drogas, vigora desde a virada do ano uma nova legislação, especificando exatamente quais as quantidades e quais drogas podem ser portadas pelo cidadão para uso pessoal. Para o haxixe e a heroína, as quantidades estão bem acima do que é permitido, por exemplo, na Holanda.

Comercialização é crime

Conforme as novas determinações, é legal portar quatro ou cinco comprimidos de ecstasy ou de LSD, um grama de cocaína ou meio grama de heroína, três vezes mais do que o permitido na Holanda. O argumento para a liberalização é que dependência é, sobretudo, uma questão de saúde, não um crime.

Além disso, pela primeira vez é claramente definido o que é permitido e o que é proibido. A lei previa anteriormente a não punição para a posse de pequenas quantidades de drogas, sem detalhar o volume exato. As delimitações promovem uma maior segurança jurídica, na opinião de Jakub Frydrych, diretor da autoridade tcheca de combate às drogas.

"Se tomarmos o exemplo da maconha, a produção continua passível de punição, mas não a posse dela, contanto que a quantidade esteja dentro do limite. A liberalização não livra o traficante de punição. A comercialização da droga continua a ser um crime, independentemente da quantidade vendida", ressalta.

Lei não agrada a todos

Porém muitos estão decepcionados. O psicólogo Ivan Douda fundou em Praga 20 anos atrás a entidade de assistência a viciados em drogas Drop In. Em sua opinião, as novas regras são um passo na direção errada. "É óbvio que a polícia não tem capacidade para efetivamente controlar o mercado de drogas. Por isso, seria importante concentrar os gastos na política para entorpecentes em medidas preventivas."

Precisamente nesse ponto, a situação ainda é relativamente precária na República Tcheca. O país investe apenas uma fração do que gasta, por exemplo, a Holanda, por habitante e ano, em campanhas de informação e assistência.

"Melhor do que Amsterdã"

É possível que dentro de pouco tempo grupos de jovens peregrinos rumem para Praga, a fim de fumar seus cigarros de maconha ou consumir outras drogas sem serem perturbados pela polícia. Pois nos países vizinhos, como a Alemanha, Eslováquia, Hungria e Polônia, as legislações são bem mais restritivas.

"Somos agora melhores do que Amsterdã. Acho que vamos ganhar um monte de novos clientes, vindos do leste e do oeste", se empolga Martin Kmoch, gerente da casa noturna Ujezd, em Praga. Logo ao entrar no estabelecimento de atmosfera esfumaçada, sente-se o típico odor do haxixe, pesado e adocicado.

Talvez a nova lei abra uma nova perspectiva para Praga, depois que as estatísticas de turismo da capital tcheca alcançaram um ponto crítico em 2009. (deutsche weller).

Autora: Christina Janssen (md)

Revisão: Augusto Valente

2010 o ano internacional da biodiversidade

2010 é Ano Internacional da Biodiversidade, instituído pelas Nações Unidas em 2006. O lançamento oficial se realizará em 10 de janeiro em Berlim, na Alemanha.

Segundo a ONU, o mundo está pouco familiarizado com o papel vital que a biodiversidade desempenha no bem-estar humano e na manutenção do planeta.

Um dos objetivos da organização é contribuir de forma abrangente no combate às causas da erosão e perda de biodiversidade por falta de desenvolvimento sustentável. (do site da onu)

Os computadores começam a entender a arte

Os computadores já podem detectar com precisão a composição de cores de uma imagem e fazer algumas medições estéticas - alguns pesquisadores já afirmam ter programas capazes de detectar padrões da beleza feminina.

Mas será que os computadores já são capazes de compreender a arte e diferenciar uma pintura artisticamente relevante de um monte de rabiscos de um pintor principiante?

Tendências da arte

Uma equipe de pesquisadores espanhóis e alemães afirma estar a caminho disso. Eles desenvolveram algoritmos matemáticos que podem tirar conclusões sobre o estilo artístico de uma pintura.

"Nunca será possível determinar matematicamente com precisão um período artístico e nem a reação humana a uma obra de arte, mas nós podemos detectar tendências," explica Miquel Feixas, um dos autores do estudo, publicado na revista Computers and Graphics.

Os pesquisadores da Universidade de Girona e do Instituto Max Planck demonstraram que determinados algoritmos de visão artificial permitem que um computador seja programado para "entender" uma imagem e diferenciar entre estilos artísticos com base em informações pictóricas de baixo nível.

Medidas da estética

Informações pictóricas de baixo nível incluem aspectos como a densidade das pinceladas, o tipo de tinta e de tela e a composição da paleta de cores.

O estudo mostra que o cálculo da "ordem" da imagem - a análise dos pixels e da distribuição de cores, assim como da composição e da diversidade de cores - pode representar determinadas medições estéticas.

Não é o suficiente para enquadrar automaticamente uma pintura em um determinado período histórico, mas é o bastante para auxiliar em programas de computador dedicados à análise, classificação e busca em bancos de dados de imagens e coleções digitalizadas de museus.

Os pesquisadores vão partir agora para desenvolver programas especialistas nesse tipo de busca e em sistemas para uso em quiosques interativos, auxiliando os usuários de museus e galerias de arte.

Beleza, ordem e complexidade

O ser humano usa também informações de médio e de alto níveis para compreender a arte.

As informações de nível intermediário diferenciam entre determinados objetos e cenas que aparecem em uma imagem, bem como como o tipo de pintura (paisagem, retrato, natureza morta etc.). Informações de alto nível levam em conta o contexto histórico e o conhecimento que se detém sobre os artistas e as tendências artísticas.

Os primeiros trabalhos que procuravam sistematizar a compreensão da arte, foram feitos em 1933, quando o matemático George D. Birkhoff tentou formalizar a noção de beleza por meio de uma medição estética definida como a relação entre a ordem e a complexidade.

Depois disso, o filósofo Max Bense converteu essa noção em uma medida de informação baseada na entropia (desordem ou diversidade). Segundo ele, o processo criativo é um processo seletivo ( "criar é selecionar") dentro de uma gama de elementos (uma paleta de cores, sons, fonemas, etc.).

Segundo Bense, o processo criativo pode ser visto como um canal para a transmissão de informações entre a paleta de cores e o artista e os objetos ou características de uma imagem. Este conceito é largamente utilizado para analisar a composição e a atenção visual - o destaque ou a projeção - de uma pintura. (do site inovação tecnológica).